[전주/시사종합신문]오승택 기자 = 불법건축물로 방치됐던 전주 구도심의 공한지와 자투리땅이 시민들을 위한 휴식공간으로 탈바꿈됐다.

전주시는 총 5억2000여 만원을 투입해 금암동 교통정보센터 인근 거북바위 주변 자투리땅을 쉼터와 마실길로 조성했다고 19일 밝혔다. 시는 이곳에 느티나무와 산사나무, 꽝꽝나무, 공조팝나무 등 18종 4,200그루의 나무를 식재하고 정자와 등의자, 야간 조명등, 안내판 등을 설치, 지역주민들이 자유롭게 휴식을 취할 수 있는 녹색쉼터 및 커뮤니티 공간으로 만들었다.

거북바위 마실길과 쉼터가 조성됨에 따라 거북바위의 역사적·문화적 가치를 알리고, 주민들의 화합과 공동체 의식을 높이기 위한 공간 마련을 요구해온 인근주민들의 숙원이 해결될 수 있게 됐다.

그간 거북바위는 수년간 불법 건축물이 방치되면서 지역주민들의 관심을 받지 못해왔다. 하지만 금암동을 대표하는 전통문화유산인 거북바위를 상징화·명소화할 수 있는 쉼터와 마실길이 조성되면서 지역문화 가치를 활용한 마을공동체 의식 함양은 물론, 지역주민들의 삶의 질도 개선될 수 있을 것으로 기대된다.

전주시는 향후 추진되는 마실길 조성사업들도 거북바위 마실길과 같이 민선6기 시정 핵심가치인 ‘생태’를 복원하는 데 중점을 두고 사업을 추진할 계획이다. 이를 통해, 건강한 구도심을 만들어 마을주민들에게 활력을 불어넣을 계획이다. 나아가, 시는 전주를 배경으로 가장 오래된 금암동 거북바위 이야기와 같은 지역의 다양한 유·무형 자산을 발굴해 후대에까지 물려줄 수 있도록 전주 미래유산프로젝트와 연계할 방침이다.

한편, 전주시 생태도시국 관계자는 “부족한 도심 속 녹색숲 확충을 위해 도시경관을 해치며 흉물로 방치돼있던 토지의 활용도를 높여 나갈 계획이라며, 앞으로도 온통 숲 조성을 적극 추진해 시민들에게 녹지공간과 쉼터를 제공하겠다”고 말했다.