[광주/시사종합신문]오승택 기자 = 광주시 서구와 광산구에 공공시립도서관이 건립된다. 이에 따라 광주지역 5개 자치구에 모두 시립도서관이 들어서게 돼 인재양성과 시민 지식향상은 물론, 시민 여가 선용과 문화향유가 가능한 복합문화공간으로서의 기능을 하게 될 전망이다. 광주광역시는 “‘정의롭고 풍요로운 광주’ 건설을 위해 서구와 광산지역에 공공시립도서관 2곳을 2022년까지 건립할 계획이다”고 2일 밝혔다. 공공도서관은 과거 정보자료 제공과 교육기능의 지식정보센터로서의 기초기능뿐만 아니라 시민들의 독서 생활화를 위한 계획을 수립·실시하고 각종 문화행사 및 평생교육 관련 행사를 장려하는 등 문화·교육·복지의 측면에서도 유기적으로 관계하는 복합공간으로 그 역할과 기능이 확장돼 가고 있다. 광주시는 이러한 시대적 여건 변화에 발맞춰 지난해 ‘공공도서관 확충에 대한 타당성 조사 용역’을 실시해 공공도서관 확충을 위한 기초자료 조사를 시작으로 도서관 확충 대상 지역의 입지여건 및 환경 분석, 시민·전문가 설문조사에 의한 의견수렴 등을 종합해 객관적 평가지표를 마련하고 이를 통한 공간분석을 실시, 최종 공공도서관 필요지역을 선정해 ‘광주시 도서관 발전 중장기(2018~2022) 종합계획’을 수립했다. 광주시는 현재 동구, 남구, 북구 등 3개 지역에 공공시립도서관을 운영하고 있으며, 이번에 발표된 서구 및 광산지역 도서관 건립사업이 완료되면 광주시 5개구 전 지역에 공공시립도서관이 들어서게 된다. 서구지역 시립도서관은 지난 2016년 폐쇄된 상무소각장 부지를 활용해 현재 타당성 조사 및 기본계획 절차를 진행 중이며, 광산지역 시립도서관은 하남역 인근 교통광장을 활용해 올 하반기 타당성조사 및 기본계획 절차에 착수해 2개의 시립도서관 모두 2022년까지 사업을 마무리 할 계획이다. 광주시 관계자는 “이번에 건립되는 공공도서관은 4차 산업혁명시대에 걸맞은 우수한 인재양성 및 시민의 지식향상에 기여하고, 사회·문화 콘텐츠 구축의 구심점 역할뿐만 아니라, 시민들의 여가 및 문화를 향유할 수 있는 복합문화공간으로 조성할 계획이다”고 말했다. 현재 광주시에는 공공도서관 23곳(시립 3곳, 구립 14곳, 교육청 6곳)이 운영되고 있으며, 구립도서관 2곳(서구, 북구지역)을 건립중이다. 한편, 2017년 말 기준으로 7대 광역시 공공도서관 현황을 보면, 1관당 인구수(전체 인구수를 도서관수로 나눈 수치)는 6만3642명으로 4위, 1관당 연면적(도서관 연면적 합계를 도서관 수로 나눈 수치)은 4191㎡로 1위를 보이고 있다.