이용섭 광주시장이 1일 오후 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 2019광주수영선수권대회에 북한 선수단의 참가를 요청하고 있다.

이용섭 광주시장이 남·북·미 정상의 만남을 계기로 북한 측에 2019광주수영선수권대회 참가를 다시 요청했다.

이 시장은 1일 오후 광주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "어제 문재인 대통령과 김정은 국무위원장, 트럼프 대통령이 역사상 처음으로 판문점에서 만나 한반도 평화 정착을 위한 대화의 물꼬를 다시 텄다"며 "이는 김정은 위원장의 한반도 평화를 위한 결단의 결과다"고 평가했다.

이어 이 시장은 "아무도 예측하지 못했던 갑작스런 만남이었지만 대한민국은 물론 전 세계가 환호했다"며 "이번 세기적 만남을 계기로 북측의 광주수영대회 참가에 대한 희망의 불씨를 다시 키우고 있다"고 "광주수영대회 조직위원장이자 주최도시의 시장으로서 김정은 위원장께 광주수영대회 참가를 간절히 그리고 정중히 요청한다"고 밝혔다.

이 시장은 "판문점에서 시작된 대화의 물꼬가 한반도 전역을 타고 내려와 7월12일 광주에 도달하기를 바라고 전 세계가 지켜보는 가운데 남과 북이 하나돼 평화의 물결이 넘실대는 수영대회로 개최하고 싶다"며 "북측이 수영대회 참가를 통해 체육은 정치와 이념의 장벽을 뛰어넘을 수 있다는 사실을 세계에 보여주기를 희망한다"고 말했다.

그는 "광주시민들에게는 지난 2015년 광주하계유니버시아드대회에 북측의 선수단과 응원단을 위해 개막식 600여 석을 비워두었지만 함께 할 수 없었던 아쉬움이 아직도 짙게 남아있다"며 "남과 북은 반드시 만나야 한다.

이번 수영대회 만큼은 꼭 북측이 함께 해주기를 150만 광주시민이 간절히 염원하고 있다"고 호소했다.

이 시장은 "남북 정상이 판문점 선언에서 '남과 북이 국제경기들에 공동 진출해 민족의 슬기와 재능, 단합된 모습을 전 세계에 과시하기로 한다'는 약속이 광주에서 실현되기를 바라고 있다"며 "우리는 북측 선수단이 참가할 것이라는 믿음을 갖고 정성을 다해 대회를 준비하고 있다. 김정은 위원장의 또 하나의 역사적 결정을 기다리고 있다"고 대회 참가를 요청했다.