[시사종합신문 = 오승택 기자] 지역소멸 위기에 가장 최전선에 놓인 도내 농어촌지역의 아이들에게 동등한 교육 기회를 제공해야 한다는 목소리가 나왔다.

전북도의회 전용태(진안) 의원은 1일 도의회 제392회 임시회 5분발언을 통해 “우리 후손들이 밝은 미래를 꿈꿀 수 있는 지속 가능한 전북을 만들어 가기 위해 지역소멸 위기 최전선에 놓인 농어촌지역의 도내 아이들이 동등한 교육 기회를 제공해야 한다”고 주장했다.

전용태 의원은 “인구소멸이라는 거창하고 추상적인 단어가 우리가 살고 있는 전북에는 점점 다가오는 안타까운 현실에 놓였다”면서 “도시권 집중화로 인해 도내 농어촌 지역이 피해를 보고 있다”고 안타까워 했다.

전주와 군산 그리고, 익산 등의 도시권으로 인구 쏠림현상과 원도심과 농어촌 지역의 인구 절벽 현상은 극한 차이가 도내 각 지역 문화·경제 등의 인프라에 큰 영향을 주고 있으면서 지방소멸을 보다 가속화시키고 있다는 것.

특히 그는 “농어촌 지역 아이들이 ‘평등한 교육 기회’를 당연히 제공받아야 함에도 이러한 인프라에 큰 영향을 받아 평등한 교육 기회 또한 빼앗기고 있다”고 비판했다.

전 의원은 “그동안 도교육청이 다양한 정책을 추진했지만, ‘언발에 오줌누기’식 정책이었고 오히려, 지역의 정신적·문화적 보완을 담당하고 있는 학교와 교육에 대해 공감하지 못하는 ‘물음표’를 붙이고 있다”고 날선 목소리를 냈다.

이는 농어촌 학생들이 ‘과연 도심지역과 같은 교육 기회를 얻느냐?’의 의문으로, 농어촌지역의 악순환으로 자리잡은 현 상황을 개선해야 한다고 주장했다.

전용태 의원은 “교육문화회관은 학생뿐만 아니라 지역 내 주민들의 평생교육을 담당하고 있고, 그 필요성이 더욱 중요하다”면서 “농어촌 지역에 통합형 교육문화회관을 건립해 교육인프라를 구축해야 한다”고 주장했다.

또, “지속 가능한 미래지향적 민·관·학 삼위일체형 협력체계 구축을 통해 사회와 시대의 보편적 정서를 담은 교육을 지향하고, 지역 특성을 알고 지역을 이끌어 갈 미래인재를 양성해야 한다”고 강조했다.

이어 “농어촌 지역의 교육프로그램은 사각지대가 발생하고 있기 때문에, 농어촌 상황을 고려한 교육프로그램을 활성화하여야 한다”고 제안했다.