[시사종합신문 = 오승택 기자] 정읍시가 교육부 국립특수교육원이 주관하는 ‘2026년 장애인 평생학습도시’ 공모사업에 2년 연속 선정되며 장애인 평생학습 선도도시로서의 위상을 공고히 했다.

이번 선정으로 시는 국비 8000만 원을 확보했으며, 시비 8400만원을 더해 총 1억 6400만원의 사업비를 투입한다. 이를 통해 장애인의 생애주기별 학습권을 보장하고 자립 역량을 강화하기 위한 맞춤형 평생학습 프로그램을 본격 추진한다.

올해 사업은 단순한 교육 제공을 넘어 지역 자원과 연계한 ‘지역 상생형 평생학습’ 모델로 운영된다. 주요 프로그램은 ▲찾아가는 마을 교실 ▲성인 문해 교육 ▲인문·교양 ▲직업 및 진로 ▲문화·예술·체육 ▲권리 중심 시민교육 등 7개 영역, 27개 과정으로 구성됐으며 연인원 980여 명의 장애인이 참여할 예정이다.

효율적인 사업 수행을 위해 정읍시장애인종합복지관을 거점으로 관내 5개 전문 기관(전북지체장애인협회 정읍시지회, 나눔빌, 정읍시각장애인협회 정읍지회, 정읍샘골야학교, 푸른나래주간이용센터)이 협력 체계를 구축했다. 각 기관은 특성과 전문성을 살린 프로그램을 운영하며 사업의 실효성을 높일 계획이다.

시는 이번 사업을 통해 학습 접근성이 낮은 중증·고령 장애인까지 포괄하는 촘촘한 학습 안전망을 구축하고 교육이 단순 학습에 그치지 않고 사회 참여와 경제적 자립으로 이어질 수 있도록 지원을 강화할 방침이다.

이학수 시장은 “2년 연속 선정은 장애인 평생학습을 시정의 핵심 가치로 두고 꾸준히 노력해 온 결과”라며 “앞으로도 정읍시는 장애인이 지역사회 안에서 주체적으로 배우고 성장할 수 있도록 체계적인 평생학습 환경을 조성해 나가겠다”고 했다.