[시사종합신문 = 오승택 기자] 광양원예농협(조합장 김영배)이 지난 8월 25일 대회의실에서 '2026년 청년농부 AI 아카데미' 입교식을 열고 8주간의 교육에 들어갔다.

이번 교육은 청년농업인이 AI를 활용해 농산물 홍보와 온라인 판매 역량을 직접 갖출 수 있도록 마련됐다. 청년조합원 20여명이 참가했으며 8월 25일부터 10월 13일까지 매주 화요일 총 8회에 걸쳐 진행된다.

교육은 먼저 △AI 기초와 스마트 농업의 흐름을 익힌 뒤 △홍보 영상과 상세페이지 등 콘텐츠 제작 △유튜브를 비롯한 온라인 채널 운영 △자사몰 구축과 브랜딩 전략으로 단계를 넓혀간다.

배운 내용은 그날 자신의 농산물과 농장에 바로 적용해 보는 실습으로 이어지고 교육이 끝난 뒤에는 상호 토론과 보충 질의를 위한 간담회를 매 회차 운영해 참가자별 영농 여건에 맞는 활용 방안을 함께 찾는다.

광양원예농협 청년농업인회는 2023년 창립 이후 현재 38명의 청년조합원으로 구성돼 있고, 광양원예농협은 농업용 드론 자격증 교육 대상자 6명을 선정해 1인당 150만원씩 교육비를 지원하고 온라인마케팅사업을 지원하는 등 다양한 청년농업인 육성방안을 실천하고 있다.

정현덕 청년농업인회 회장은 "회원들이 오래 필요로 하던 교육"이라며 "교육 기간 동안 배운 것을 각자 농산물에 바로 적용해 보겠다"고 말했다.

김영배 조합장은 "이제는 잘 생산하는 것 못지않게 잘 알리고 잘 파는 역량이 중요해졌다"며 "청년농업인이 디지털 환경에 대응할 수 있도록 실질적인 교육과 지원을 이어가겠다"고 말했다.