[고흥/시사종합신문]이남재 기자 = 고흥군은 중소기업청에서 실시한 고흥웰빙유자․석류특구 지역특화발전특구 평가에서 전국 최우수 지역특구로 선정되어 포상금 1억 5천만 원과 함께 대통령상을 받게 되었다고 19일 밝혔다.

고흥 웰빙유자․석류특구는 전국 160개 지역특화발전특구을 대상으로 3단계(현장․전문가․정책평가) 운영성과 평가를 거쳐 전국 1위, 최우수 지역특구로 최종 선정되는 영예를 안았다, 고흥군은 유자·석류 국내 최대 생산지로 2014년 특구지정에 힘입어 3개 분야(생산기반혁신, 가공유통고도화, 6차산업 활성화) 전략산업과의 연계를 통한 시너지 효과 창출로 지역산업의 혁신을 이끌어 온 점이 높게 평가되었다.

특히, 고흥유자 식품수출은 2015년 12월 기준, 전국대비 52.6%의 비중을 차지하는 등 해외 수출능력을 인정받았을 뿐 아니라 유자․석류의 기능성 효능 과학적 검증, 농촌 융복합(6차산업) 인증 확대노력 등 지자체의 발빠른 행정적 노력 등이 전국 최우수 지역특구로 선정되는 결정적 역할을 한 것으로 알려졌다.

한편, 고흥군 관계자는 “지역특구 전국 ‘최우수상’ 선정을 계기로 유자․석류 수출시장 확대와 건강기능성 식품소재 사업영역 확대 등 유자․석류산업 발전에 더욱 탄력을 받게 되었다”고 말했다. 고흥군의 지역특구 최우수상 대통령상 표창과 포상금은 오는 10월 중에 중기청에서 주관하는 지역특구 연찬회에서 받을 예정이다.