[고흥/시사종합신문]이남재 기자 = 고흥군은 겨울철 유휴농지에 틈새작목으로 남양면 일원에 쌀 귀리 38ha(8농가)를 계약 재배하고 88여 톤을 생산 판매하여 1억 4천여만 원의 소득을 올렸다고 26일 밝혔다.

이번 판매소득은 겨울철 유휴농지를 활용했다는 점과 새로운 틈새 고소득 작물을 육성했다는 점에서 큰 성과라고 군은 전한 가운데, 고흥군은 쌀 귀리를 특화작목으로 육성하기 위해 지난해 거해영농조합법인(회원 8농가)에 쌀 귀리 종자와 건조기 등 50% 지원하고, 지난해 10월 말에 겨울철 유휴농지에 쌀 귀리 38ha를 심어 새로운 틈새 소득작물 육성에 나섰으며 또한, 금년 10월경에는 쌀 귀리 파종 면적을 5ha 늘려 43ha로 확대 재배할 계획이다.

고흥군 관계자는 “쌀 귀리가 일반 쌀의 1.2배, 보리의 1.5배의 소득을 올릴 수 있는 고소득 작물”이라며 “쌀 귀리 확대 재배하여 개방화 시대를 맞이한 농업･농촌의 경쟁력 향상에 기여해 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 거해영농조합법인(대표 조공선) 회원들은 지난 7월 18일 고흥군청을 방문해 쌀 귀리 재배 육성에 고마움을 표시하고 지역 인재육성에 힘써달라며 고흥군교육발전기금 200만 원을 기탁했다.