[고흥/시사종합신문]이남재 기자 = 고흥군은 저출산 문제에 대한 사회적 인식 변화를 이끌어 내고 실질적 혜택을 도모하는 여성 친화적인 임신.출산.육아 시책사업 추진으로 저출산 극복 해결에 적극 나서고 있어 군민들로부터 호평을 받고 있다.

고흥군은 올해 초 고흥군 출산 장려 및 신생아 양육비 지원에 관한 조례를 개정해 출산 장려금과 신생아 양육비를 대폭 인상하는 등 기존의 출산 장려 정책을 한 단계 더 끌어올려 저출산에 적극 대응하고 있다. 조례에 의하면, 신생아 출생일 기준 고흥군 관내 1년 이상 거주한 가정에 첫째아 240만 원, 둘째아 480만 원, 셋째아 720만 원, 넷째아 이상 1,440만 원으로 지원하고 있다. 또한, 지역 내 산부인과에서 분만한 임산부의 분만비용을 최대 50만 원까지 지원하여 출산장려 분위기를 조성하고 있다.

그 결과 관내출생아 수는 10월 말 기준 221명으로 작년 대비 16명이 증가하였고, 분만취약지 지원 사업인 관내 분만산부인과 출생아는 작년보다 10명 증가한 28명으로 점차 증가 추세에 있다. 그리고, 고흥군은 안전하고 건강한 출산과 신생아 관리를 위해 예비맘 산모교실을 월 1회 운영하고 있고, 임신초기검사를 비롯 관내 병원 초음파 검사비(8회)를 지원하여 올해 10월 말까지 345명의 임신부 수혜 혜택을 받게 하는 등 경제적 부담 해소에 큰 도움을 주고 있다.

이 밖에도 출산용품 7종과 유축기 대여 및 보유병 세트 지원, 3자녀 이상 가정에 다자녀우대증을 발급하여 관내 공공기관 시설이용 시 감면혜택을 받을 수 있게 하고 있으며, 솔로탈출, 지도자 교육, 캠페인 등 저출산 극복 인식 개선을 위한 다양한 홍보활동도 병행해서 추진하고 있다.

임신한 여성공무원에게는 임산부 전용의자, 전자파 차단 앞치마와 쿠션을 제공하고 당직근무를 제외하는 등의 지원사업을 펼치고 있다. 네 자녀를 양육 중인 한 엄마는 “넷째아를 임신했을 때 막막했는데 올해 고흥군 출산장려금이 큰 폭으로 인상되어 아이를 키우는데 경제적으로 많은 도움이 되었다”며 “임신?출산?육아에 대한 혜택이 더 넓어져 걱정 없이 자녀를 키울 수 있었으면 좋겠다”고 말했다.

한편, 고흥군 보건소 관계자는 “여러 가지 이유로 임신과 출산, 육아가 부담되어 임신을 미루는 부부가 많다면서, 앞으로도 군 차원에서 실질적인 혜택을 받을 수 있는 출산장려 시책을 적극 발굴 추진해 나가겠다고 말했다. 덧붙여,“내년에는 귀농?귀촌 분만 가정을 대상으로 출산 장려금을 지원하기 위한 조례를 개정할 계획이다”고 밝혔다.