[서승호 보성소방서 예방안전과장제천스포츠센터 대형화재사건과 밀양 세종병원 대형화재사건 등으로 소방안전과 화재예방에 대한 관심도가 높아지고 있는 가운데 최근 강추위가 좀처럼 누그러질 기미를 보이지 않고 있다.

가정과 사업장에서는 전기히터, 전기장판 등 전기용품의 사용이 급격하게 늘고 있어, 전기제품 취급 부주의에 의한 화재발생에 각별한 주의가 요망된다고 하겠다.

전기는 우리의 일상생활에서 가장 많은 혜택을 받고 살아가는 것 중의 하나이지만 부주의하고 무관심하게 사용할 때 우리에게 엄청난 재앙을 안겨준다. 그럼에도 불구하고 일상생활에서 무관심, 무감각하게 사용하는 전기제품으로 인한 화재를 예방할 수 있는 몇 가지 방안을 제시해 보고자 한다.

첫째, 하나의 콘센트에 문어발식 전기제품 사용을 하지 않아야 한다. 하나의 콘센트에 TV, 전기히터 등 전열기구와 전기장판 등을 동시에 사용하지 않아야 하겠다. 다수의 전기제품을 동시에 사용하게 될 때 전기의 과부하로 인해 화재가 발생할 수 있기 때문이다.

둘째, 집안을 잠시라도 비울 때에는 반드시 전기 콘센트를 차단하거나 뽑아 놓아야 한다. 전기를 장시간 켜 놓을 경우 과열이나 누전 등이 생길 수 있고, 또 순간 전압이 놓아져 화재발생의 위험이 매우 높기 때문이다.

셋째, 전기시설의 최초 설비나 개?보수때에는 전기 공사업자에게 전기시설 시공을 맡겨야 하겠다. 작업비를 절감할 목적으로 직접시공을 할 경우 더 큰 비용과 피해가 초래될 수 있음을 잊지 않아야 하겠다.

넷째, 전기장판 등을 사용하게 될 경우에는 전선 피복이 벗겨지거나, 매트 접힌 부분에 문제가 없는 지를 꼼꼼하게 살펴야 하며, 온도조절기의 정상 작동여부도 수시로 확인하여야 하겠다.

이와 같은 전기화재 예방요령을 잘 숙지함과 아울러 각 가정과 사업장 등에서는 초기화재에 가장 큰 효과를 발휘할 수 있는 소화기를 2~3대정도 비치하여 유사시 적극 대응할 수 있도록 “유비무환”의 자세를 갖추어야 하겠다.