[시사종합신문] 청렴은 공직자에게 아무리 강조해도 지나치지 않는 최고의 덕목이라고 생각한다.

공직자의 부정부패 또는 비리가 끊이지 않는 이유는 예나 지금이나 공직자들의 청렴한 의식이 부족하고 제도를 악용하여 자신의 이익만을 챙기려는 마음뿐만 아니라 자신이 하는 행동에 대한 자각이 없기 때문이다.

청렴의 사전적 의미를 찾아보면 재물에 대한 욕심이 없고 곧고 깨끗한 것을 의미한다. 특히 청렴은 동서고금을 막론하고 최고의 가치로 여겼다.

다산 정약용 선생은 청렴이야말로 공직자의 본래 직무이고, 모든 선의 원천이며 모든 덕의 근본이며, 청렴하지 않고서는 공직자가 될 수 없다고 단언했다.

청렴한 공직자라야 투명한 행정을 펼 수 있고, 청렴해야만 공직자의 권위가 서며, 청렴해야만 강직한 공직자 생활을 할 수 있다는 것이다.

또한, 조선시대에 청렴한 관료들은 “사불삼거(四不三拒)”를 불문율로 삼았다고 한다. 그 뜻은 “네 가지를 하지 말고 세 가지를 거절하라”는 말이다.

사불(四不)은 부업을 하지 않고, 땅을 사지 않으며, 집을 늘리지 않고, 재임 지의 명산물을 먹지 않는 것을 일컫는 것이며, 삼거(三拒)는 윗사람이나 세도가의 부당한 요구를 거절하고, 청을 들어준 것에 대해서 답례를 거절해야 하고, 재임 중 경조사에 부조를 일체 받지 않는 것을 이른다. 그만큼 우리 조상들은 청렴함을 매우 중요한 덕목 중 하나로 여겨왔다는 것을 알 수 있다.

청렴도를 높이고, 청렴한 사회가 되기 위해서는 팀과 조직을 위한 동료들과의 소통과 아울러 공직자 스스로를 감시하거나 제재할 수 있어야 한다.

항상 스스로를 감시하고 제재하는 습관은 본인에게 주어진 일을 정직하고 성실하게 해내는 모습으로 보일 것이다. 미사여구로 치장한 말보다는 공직자 본인이 지킬 수 있는 말만 하는 것도 국민에게 신뢰받는 공직자의 표본이 될 수 있을 것이다.

비온 뒤에 땅이 굳어진다는 말처럼 위기를 기회라 생각하고 각자의 위치에서 청렴을 실천하고 성실한 자세로 맡은 일을 수행한다면 우리 공직사회는 흔들림 없이 전진할 수 있을 것이라 생각해본다.