[시사종합신문 = 오승택 기자] 중소벤처기업부(장관 오영주, 이하 중기부) 광주전남지방중소벤처기업청(청장 직무대리 이순석)에 따르면, 중기부와 (사)벤처기업협회(회장 성상엽)는 26일(화) 서울 엘타워 5층 오르체홀에서 ‘23년도 결산 기준 매출 1천억원을 달성한 ‘벤처천억기업’의 성과를 축하하고 벤처기업의 위상을 홍보하는 기념식을 개최했다. ‘23년 벤처천억기업 수는 908개사*로 어려운 경제상황에도 불구하고 전년대비 4.5% 증가해 벤처천억기업 조사(‘05년~) 이래 꾸준히 증가하여 처음으로 900개사를 돌파하였다. 벤처천억기업들은 ‘22년 대비 약 1만명이 증가(3.0%)한 33만명*을 고용하여, 재계 어느 대기업 집단 보다 많은 고용을 창출하고 있으며, 총매출액은 ‘22년 대비 약 8조원이 증가(3.7%)한 235조원*으로, 재계 2위인 현대차(275조원)와 어깨를 나란히 할 정도로 성장했다. 벤처천억기업 조사결과 3년(‘21~‘23년) 연속으로 신규 벤처천억기업*이 100개 이상씩 새로 진입하고 있으며, 특히 업력 10년 이하의 신규 벤처천억기업* 비중이 ‘18년 17.2%(10개사)에서 ‘23년 24.3%(25개사)로 7.1%p 증가하여, 중기부 출범(‘17년) 이후 창업, 벤처, R&D 등 다양한 지원을 통해 발전해 온 우리 창업·벤처 생태계가 벤처기업의 성장에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 나타났다. 또한, 연 매출 1천억원 이상 중소·중견기업 중 벤처천억기업 비중은 기업 수의 32.4%, 매출액의 24.9%, 종사자 수의 24.1%를 차지하는 것으로 나타나 벤처로 시작해 성장한 벤처천억기업이 우리 경제의 중요한 허리 역할을 하고 있는 것으로 보여진다.

아울러, 기업의 성장동력 확보를 위한 매출액 대비 연구개발 비중이 2.8%로 일반 중소기업의 3.5배, 대기업의 1.6배에 달해 기술에 기반해 성장 속도를 높이는 것으로 나타났다.

오영주 장관은 “벤처천억기업이 이룬 성과는 다른 많은 벤처·스타트업에게 지향점과 본보기가 되어 대한민국 경제성장을 이끄는 강력한 원동력이 될 것”이라며, “창업한 벤처기업이 벤처천억기업으로 성장하고 글로벌 기업으로 도약하여 우리경제를 선도할 수 있도록 중기부도 정책적 지원에 최선을 다하겠다”라고 덧붙였다.