[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도가 상수도 유수율 85% 달성을 위한 유수율 향상 사업 중장기 계획을 수립했다.

이번 계획은 2024년부터 2035년까지 총 1조 3,612억 원을 투입해 2023년 54.2%인 유수율을 85%(30.8%↑)까지 높이는 것을 핵심으로 한다. 세부 사업비는 유수율 제고에 9,469억 원, 유수율 관리에 4,143억 원이 편성됐으며, 총 1,777㎞의 노후관이 교체될 예정이다. 제주도는 지역별 특성을 고려해 차등화된 목표 유수율을 설정했다. 동 지역은 85~95%, 읍면지역은 70~90%로 목표치를 차별화했다. 이는 상수도 유수율 전문가들의 자문과 지역별 상수도 사용량 등을 종합적으로 고려한 결과다.

제주지역의 유수율은 2015년 44.5%에서 2023년 54.2%로 개선됐으나, 전국 평균과 비교하면 개선의 여지가 많은 상황이다. 이러한 문제를 개선하고자 제주도는 2023년 8월부터 (사)대한상하수도학회에 의뢰해 ‘효율적인 유수율 향상 방안 연구용역’을 진행했으며, 2024년 11월 완료된 연구결과를 반영해 이번 계획을 수립했다.

2016년부터 2022년까지 추진된 유수율 제고 종합대책을 통해 약 104억 6,500만 원의 누적 누수절감 편익이 발생했으며, 연간 이산화탄소 배출량 1만 699톤 감소 성과를 거뒀다. 그러나 지방재정의 한계로 유수율 향상 효과는 미미한 실정이다.

제주도는 유수율 향상을 위한 중장기 계획 이행에 필요한 1조 3,612억 원의 재원 마련을 위해 중앙정부와의 협력을 강화할 계획이다.

사업이 완료돼 목표 유수율 85%를 달성하면 연간 약 640억 원의 상수도 생산원가 절감과 1만 1,500톤의 탄소배출량 감축효과가 예상된다. 이를 위해 도 전역을 25개 사업 구역으로 구분하고 연차별 투자계획을 수립했다. 현재 7개 사업 구역에서는 노후상수도관 정비사업이 진행 중이다. 좌재봉 제주도 상하수도본부장은 “체계적인 사업 추진을 위해 중앙정부와의 협력을 강화하고 국비 확보에 주력하겠다”며 “효율적인 수자원 관리를 통해 도민 모두가 신뢰할 수 있는 수돗물 공급체계를 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.