[시사종합신문 = 오승택 기자] 전북특별자치도는 보건복지부가 실시한 ‘2026년 노숙인시설 기능보강사업’공모에서 전주시‘전주사랑의집’이 선정돼 여성 노숙인 전용 생활관 신축을 추진한다고 25일 밝혔다.

이번 사업은 매년 정부 공모를 통해 확보하는 기능보강 예산으로 추진된다. 도는 내년에 국비 5억 5,000만 원을 포함한 총 11억 원(도비 3.9억, 시비 1.6억)을 투입해 신축 공사에 착수할 계획이다.

새로 지어질 여성생활관에는 △개별·공동 생활공간과 위생시설 △상담실 △자립·회복 프로그램실 등이 갖춰진다. 이 시설은 단순한 '공간 확충'을 넘어 여성 노숙인의 인권 보호와 사회 복귀를 위한 통합지원 거점으로 기능하며, 전북권 여성 노숙인 보호의 핵심 역할을 담당할 것으로 기대된다.

전주사랑의집은 약 60명이 생활하는 도내 대표 노숙인요양시설이다. 하지만 2002년 준공된 기존 여성생활관은 노후화와 공간 부족 문제로 개선 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다. 여성 노숙인은 공공지원 접근성이 낮고 거리 생활 중 각종 위험에 노출되기 쉬워 별도의 지원체계가 절실한 상황이었다.

올해 공모에서는 전주사랑의집 남자생활관 개보수, 군산 신애원 다목적공간 개선 등 약 1억 원 규모의 생활시설 보강 사업도 함께 선정됐다. 이에 따라 도내 노숙인 보호시설 전반의 환경 개선이 확대될 전망이다.

양수미 전북자치도 사회복지정책과장은 “이번 사업으로 열악했던 시설 환경을 안전하고 쾌적하게 개선할 수 있게 됐다”며 “노숙인 자활·자립 지원도 지속 확대해 누구도 소외되지 않는 돌봄 안전망을 구축해 나가겠다”고 말했다.