[시사종합신문 = 오승택 기자] 광양원예농협(조합장 김영배)은 지난 6월 29일부터 4일 동안 미래 농업 · 농촌을 이끌어 갈 청년농업인들의 농업 경쟁력을 강화하고 끈끈한 네트워크 구축을 위해 「2026년 상반기 청년농업인회 권역별 연찬회」를 개최했다고 밝혔다.

이번 연찬회는 광양읍 권역을 시작으로 진상 권역, 다압·진월 권역 등 총 4개 권역으로 나누어 진행하였으며 권역별 청년농업인간 정보교류와 소통을 확대하고 영농의 애로사항을 직접 현장에서 청취하고 공유하는 뜻깊은 기회가 됐다.

광양원예농협 청년농업인회는 지난 2023년 창립 이후 현재 38명의 건실한 청년 농업인들로 구성되어 있으며 안정적인 영농 정착과 농업 경쟁력 향상을 위한 다양한 활동을 통해 지속 가능한 농업 · 농촌 구현에 앞장서 나가고 있다.

특히, 올해에는 장기 플랜 과제로 디지털 농업시대에 발맞춰 청년농부 AI 아카데미 교육을 운영하여 AI를 활용한 농업 경영 및 콘텐츠 제작 역량을 강화해 나갈 계획이며, 온라인 마케팅 지원사업을 접목하여 농산물 온라인 판매와 홍보를 확대하는 시너지를 만들어 나갈 계획이다.

이외에도 AI 솔루션 농가와 유통 현장을 견학하는 농업 현장 견학을 통해 선진 농업 경영 사례를 벤치마킹 할 수 있는 기회를 제공하고, 농업용 드론 자격증 취득 대상자 5명을 선정하고 교육비 전액을 지원하여 농업 전문성 향상에도 힘쓰고 있다.

광양원예농협은 다양한 영농자재와 스마트팜 기자재 등을 지원하여 조기 영농 정착을 돕고 지역사회 공헌 활동을 지원하는 등 청년농업인이 지역 농업의 핵심 주체로 성장할 수 있도록 지속적으로 육성해 나가고 있다.

김영배 조합장은 “청년 농업인은 우리 농업과 농촌의 미래를 책임질 소중한 자산”이라고 말하고, “청년농업인이 안정적으로 정착하고 전문 농업인으로 성장할 수 있도록 아낌없는 지원을 지속해 나가겠다”고 밝히며, “농업의 미래인 청년들에게 많은 관심과 응원을 보내주실 것”을 당부했다.