[시사종합신문 = 오승택 기자] 국립순천대학교(총장 이병운)는 전남 동반성장 ConneXus 프로젝트의 일환으로 추진한 ‘첨단 농식품 가공기술 및 위생안전 교육’을 성공적으로 마무리했다고 밝혔다.

이번 교육은 지난 7월 2일 국립순천대학교 식품공학과 식품발효공학실험실에서 진행됐으며, 전남 지역 식품기업 관계자와 예비 창업자, 지역 주민 등 총 18명이 참여해 식초 제조 이론과 실습을 중심으로 한 전문 교육을 받았다.

교육은 식품공학과 허창기 교수가 맡아 ▲식초 제조 원리 및 발효공정 ▲초산발효의 이해 ▲식초 제조 실습 ▲가공 과정에 따른 이화학적 특성 변화 ▲위생 및 품질관리 등을 중심으로 진행됐다. 참가자들은 식초 제조 전 과정을 직접 실습하며 고품질 식초 생산 기술과 현장에서 활용 가능한 실무 역량을 익혔다.

특히 이번 교육에서는 교육생 전원에게 개인별 우수 종초(초산균 스타터)를 보급해 교육 이후에도 각자의 사업장과 연구 현장에서 지속적으로 식초 제조 기술을 활용할 수 있도록 지원했다. 단순한 이론 교육을 넘어 실질적인 후속 지원까지 연계했다는 점에서 의미를 더했다.

교육생들은 보급받은 종초를 활용해 지역 농산물과 특산물을 접목한 다양한 식초 제품 개발에 나설 수 있는 기반을 마련했으며, 이를 통해 지역 농산물의 부가가치 향상과 기능성 식초 개발에도 도움이 될 것으로 기대된다.

허창기 교수는 “식초 제조 기술을 배우는 데 그치지 않고 교육생 모두에게 우수 종초를 보급해 교육 이후에도 현장에서 기술을 지속적으로 활용할 수 있도록 지원한 것이 이번 교육의 가장 큰 특징”이라며 “앞으로도 우수 종초 보급과 실무 중심 교육을 확대해 우리나라 식초 산업의 기술 경쟁력 향상과 지역 식품산업 발전에 기여하겠다”고 말했다.

한편 국립순천대학교 전남 RISE 사업은 지역 산업과 연계한 교육·연구 프로그램을 통해 지역 혁신과 상생 발전을 도모하고 있으며, 지역 산업 수요를 반영한 맞춤형 전문인력 양성과 기술 확산을 위한 다양한 프로그램을 지속적으로 운영할 계획이다.