[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진군이 청소년과 청년층의 건강 보호를 위해 사람유두종바이러스(HPV) 예방접종 지원을 확대하며 군민 건강 증진에 적극 나서고 있다.

군은 올해부터 13~17세 남성 청소년과 18~26세 미접종 남녀 등 총 360명을 대상으로 HPV 9가 백신 무료 예방접종을 지원하고 있다. 이번 사업은 국가 예방접종 지원 대상에서 제외된 남성 청소년과 일반 청년층에게 예방접종 기회를 제공하고, 감염병 예방과 군민 건강 증진을 위해 추진됐다.

HPV는 여성의 자궁경부암을 비롯해 외음부암, 질암 등의 주요 원인으로 알려져 있으며, 남성에게도 생식기 사마귀, 음경암, 항문암, 두경부암 등의 발생과 관련이 있어 남녀 모두 예방이 중요하다. 주로 성 접촉을 통해 전파되며, 감염 초기에는 특별한 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 감염 여부를 인지하지 못한 상태에서 전파될 수 있다.

현재 국가 예방접종 지원은 여성 청소년과 저소득층 여성 중심으로 운영되고 있어 남성 청소년과 일반 청년층은 지원 대상에서 제외돼 왔다. 이에 강진군은 지역 실정에 맞는 자체 지원 사업을 마련해 예방접종의 공백을 줄이고, 군민 누구나 건강 관리 기회를 보장받을 수 있도록 지원 범위를 넓혔다.

접종 횟수는 대상자의 연령에 따라 다르다. 13~14세는 6개월 간격으로 2회 접종하며, 15~26세는 0개월, 2개월, 6개월 일정에 따라 총 3회 접종해야 한다. 특히 여름방학 기간이 학업 부담이 적고 접종 일정을 조정하기 쉬운 시기인 만큼, 대상자들이 예방접종을 시작할 수 있는 적절한 기회로 보고 적극적인 참여를 당부하고 있다.

강진원 강진군수는 “예방접종은 질병을 예방하고 건강을 지키는 가장 효과적인 방법 중 하나”라며 “앞으로도 군민들이 필요한 예방 서비스를 제때 이용할 수 있도록 지역 여건에 맞는 다양한 건강 지원 사업을 지속적으로 추진하겠다”고 말했다.