[시사종합신문 = 오승택 기자] 순천시(시장 손훈모)는 ‘한국의 갯벌’ 세계유산 확대 등재를 계기로 흑두루미의 주요 월동지와 기착지를 연계한 ‘세계유산 흑두루미 벨트’의 기반이 마련됐다고 밝혔다.

2021년 순천·보성 갯벌이 세계유산에 등재된 데 이어, 지난 25일 부산 벡스코에서 열린 제48차 세계유산위원회에서 고흥·여수·서산 갯벌이 확대 등재됐다.

고흥·여수 갯벌의 등재로 여자만 권역의 생태적 연결성이 강화되고 세계유산의 완전성을 갖추게 되었다. 이에 따라 흑두루미의 주요 월동지와 기착지가 세계유산을 중심으로 이어지면서, 지역이 함께 이동 경로와 서식지를 보전하는 ‘흑두루미 벨트’의 기반이 마련됐다.

시는 이번 확대 등재를 축하하고 세계유산으로 하나 된 갯벌의 의미를 알리기 위해 흑두루미 희망농업단지에 일반벼와 유색벼를 활용한 친환경 경관농업을 조성했다. 순천만에서 처음으로 여름을 보내는 흑두루미 두 마리가 하늘을 나는 모습과 함께 ‘대한민국 숨터, 순천!’이라는 문구를 담았다. ‘숨터’는 생명이 숨 쉬는 터전이자 철새와 사람이 함께 쉬어가는 공간을 뜻하며, 흑두루미의 힘찬 날갯짓은 세계유산 확대 등재를 축하하고 여자만의 새로운 출발을 알리는 의미를 담고 있다.

손훈모 시장은 “이번 확대 등재로 여자만 갯벌의 생태적 연결성과 세계유산의 완전성이 더욱 강화되고, 흑두루미의 이동 경로와 서식지를 함께 보전할 협력 기반도 마련됐다”며 “순천만에서 처음으로 여름을 보내는 두 흑두루미와 함께 확대 등재를 축하하고, 순천을 중심으로 ‘세계유산 흑두루미 벨트’를 이웃 지역과 함께 만들어가겠다”고 말했다.

한편, 시는 시민과 함께 순천만을 보전하며 축적한 경험을 여자만권 지자체와 공유하고, 흑두루미 서식지 보전을 위한 지역 간 협력을 이어왔다. 앞으로도 인접 지자체와 긴밀히 연대해 여자만 갯벌의 생태적 가치를 지키고 공동 보전 체계를 더욱 공고히 해나갈 계획이다.