[시사종합신문 = 오승택 기자] 전남광주통합특별시 무안군은 21일 무안군청 회의실에서 최진민 귀뚜라미그룹 회장과 김산 무안군수, 장학생 및 보호자 등이 참석한 가운데 ‘2026년 귀뚜라미 장학금 수여식’을 개최했다고 밝혔다.

이번 장학금은 관내 학교장의 추천을 통해 선발된 고등학생 25명과 대학생 25명 등 총 50명에게 전달됐으며, 고등학생은 1인당 50만 원, 대학생은 1인당 150만 원씩 총 5,000만 원이 지급됐다.

이날 수여식은 지역 장학생들의 새로운 출발을 응원하기 위한 전남예술고등학교 국악 전공 학생들의 식전공연으로 문을 열었다. 이어 백제고등학교 학생이 장학생 대표로 소감을 발표하며 장학금 지원에 대한 감사와 앞으로의 포부를 전했다.

재단법인 귀뚜라미문화재단은 1985년 ‘누구나 평등한 교육의 기회를 가져야 한다’는 최진민 귀뚜라미그룹 회장의 뜻에 따라 설립됐으며, 2025년 말 기준 41년간 7만여 명에게 장학금을 지원해 왔다.

귀뚜라미그룹은 전주시와 칠곡군, 진도군 등 전국 여러 지자체와 함께 장학금 수여식을 개최하며 지역 학생들의 학업을 지원하고 있으며, 귀뚜라미문화재단과 귀뚜라미복지재단을 통해 누적 650억 원 규모의 사회공헌 활동을 이어오고 있다.

김산 군수는 “장학금을 지원해 주신 최진민 귀뚜라미그룹 회장님과 관계자 여러분께 감사드린다”며 “이번 장학금이 학생들이 학업에 더욱 매진하고 자신의 꿈을 향해 한 걸음 더 나아가는 소중한 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.