[시사종합신문 = 오승택 기자] 순천시의회(의장 유영철)가 지난 16일 여수세계섬박람회장을 방문해 박람회 순천시 관광 발전 방향을 모색하는 시간을 가졌다.

여수세계섬박람회는 세계 최초로 섬을 주제로 내건 국제행사인 만큼, 개최 전부터 지금까지 지역 안팎의 뜨거운 관심 속에 진행되고 있는 행사이기도 하다.

이번 방문은 이러한 관심 속에서도 박람회가 성공적으로 마무리되기를 바라는 마음을 전하는 한편, 지역 자원을 관광 콘텐츠로 발전시키는 과정을 직접 살펴보고 순천시 정책에 참고하기 위해 추진됐다.

특히 전남광주통합특별시 출범한 가운데 여수·순천·광양 등 동부권 3개 시의 상생과 협력이 어느 때보다 중요해진 시점에서, 이웃 도시의 성공을 함께 응원함으로써 3개 시 간 정서적 유대를 다지는 계기로도 의미가 있다는 평가다.

의원들은 박람회장을 둘러보며 전시 구성, 관광 콘텐츠 운영 방식 등을 확인하고, 순천이 보유한 생태·문화 자원의 활용 가능성에 대해 의견을 나눴다.

유영철 의장은 “여수세계섬박람회를 둘러싸고 개최 전후로 여러 우려의 목소리가 있었던 것도 잘 알고 있지만, 직접 현장을 둘러보니 생각보다 알차게 준비된 부분도 많았고 콘텐츠도 계속 보강되고 있는 모습이었다”며 “남은 기간 동안 이러한 노력이 이어져, 부디 성공적으로 마무리되기를 바란다”고 말했다.

이어 “동부권 3개 시가 서로 경쟁하기보다 하나의 공동체로서 함께 응원하고 협력하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “순천시의회 역시 이번 견학을 계기로, 지역 자원의 가치를 높이는 내실 있는 관광 정책을 만들어 가도록 적극 고민하겠다”고 덧붙였다.