[시사종합신문 = 오승택 기자] 강진군이 고령 및 거동이 불편한 어르신들의 건강하고 향기로운 노후를 지원하기 위해 지난 14일부터 21일까지 ‘어르신 목욕 나들이 2차 사업’을 추진하고 있다.

이 사업은 강진군이 새마을회 강진군지회와 협력해 마련됐다. 마량 해수사우나, 남도대중사우나, 송파사우나 등 관내 목욕시설 3곳에서 200여 명의 어르신에게 목욕과 식사 등을 제공한다.

사업에는 새마을 부녀회원 100여 명이 자원봉사자로 참여하여 어르신들의 이동과 목욕을 돕는 등 안전한 나들이를 지원한다.

목욕 나들이는 11개 읍면에서 추천받은 어르신을 대상으로 순차적으로 진행된다. 읍면 사무소에 모인 후 건강 상태를 확인하고, 목욕과 식사를 하는 순서로 운영된다.

‘어르신 목욕 나들이’ 사업은 지난해 활동량이 감소한 어르신을 대상으로 읍면별 11개 마을을 선정해 시범적으로 시작됐다. 어르신의 노쇠를 예방하고 개인위생 관리를 돕는 한편, 외부 활동을 통해 일상에 활력을 더하기 위해 추진됐으며, 참여 어르신들의 호응을 얻어왔다.

강진군은 사업의 성과를 바탕으로 10월부터 목욕 나들이를 통합돌봄사업으로 확대한다. 현재 운영 중인 7개 마을돌봄터 시범마을을 대상으로 매월 정기적으로 목욕 나들이를 실시할 계획이다. 이를 통해 일회성 지원에 그치지 않고 어르신의 건강과 일상생활을 지속적으로 살피는 통합돌봄 서비스로 발전시켜 나갈 방침이다. 이번 행사에 참석한 칠량의 한 어르신은 “나이가 들어갈수록 깨끗해야 한디, 이렇게 목욕탕을 이용할 기회를 주어서 감사하고 기운이 솟아나네요”라며 소감을 밝혔다.

강진군 관계자는 “어르신 목욕 나들이는 어르신들이 익숙한 지역에서 건강하고 존엄한 노후를 보낼 수 있도록 돕는 통합돌봄의 취지를 잘 보여주는 사업”이라며, “10월부터 마을돌봄플랫폼과 연계해 매월 정기적으로 확대 운영함으로써, 전국모델이 될 수 있는 강진형 통합돌봄 체계를 더욱 촘촘히 구축해 나가겠다”고 밝혔다.