[해남/시사종합신문]이정연 기자 = 바쁜 영농철, 마을 공동급식사업이 주민들의 효자사업으로 큰 호응을 얻고 있다. 해남군은 올해 옥천면 용동마을 등 관내 39개 마을에 대해 7,800만원의 사업비를 투입해 농번기 마을공동급식 사업을 실시한다. 마을공동급식사업은 파종기와 수확기 등 농번기에 조리원 인건비와 부식비 일부를 지원, 마을회관이나 경로당 등을 활용해 공동 급식을 하게 된다. 사업대상은 농업인과 가족 등 20명 이상 급식이 가능한 마을로 연간 25일 범위 내에서 최대 200만원까지 지원한다.

해남군은 지난해 수요조사를 거쳐 39개 마을을 확정했으며 27개 마을은 상반기 영농철인 4~6월, 12개 마을은 9~11월 추진할 계획이다. 특히 농번기 공동급식지원사업은 고령화된 농촌의 일손 부족을 해소하는 것은 물론 여성 농업인의 가사 부담을 경감하고 이웃간 정도 나누는 일석삼조의 효과를 거두며 많은 호응을 얻고 있다. 2014년부터 시작한 농번기 마을공동급식 지원사업을 통해 해남군은 117개 마을, 1억 7,600만원을 지원한 바 있다.

한편, 해남군 관계자는 “마을공동급식 지원으로 농번기 인력난으로 어려움을 겪고 있는 농촌에 큰 도움이 될 것이라며, 참여 마을로부터 큰 호응을 보이고 있어 앞으로도 대상마을을 지속적으로 확대하고 농업인에게 희망을 주는 다양한 시책을 추진해 나갈 계획”이라고 밝혔다.