[시사종합신문 = 오승택 기자] 이달부터 ‘정읍 반값 기차여행 시대’가 시작된다. 철도 운임의 최대 50% 할인 혜택으로 관광객들은 경제적 부담 없이 정읍의 매력을 만끽할 수 있게 됐다.

정읍시는 8일부터 기차를 이용해 정읍을 찾는 관광객에게 철도 운임의 50% 상당을 할인하는 혜택을 제공한다고 밝혔다. 이는 지난해 11월 시와 한국철도공사(코레일)가 정읍을 비롯한 10개 지자체와 함께 인구 감소 지역 관광 활성화를 위해 체결한 업무협약의 후속 조치다.

할인 혜택을 받는 방법은 간단하다. 코레일 회원으로 가입한 후 ▲코레일톡 앱 또는 레츠코레일 웹사이트에서 ‘지역사랑 철도여행’ 카테고리를 선택해 10% 할인된 가격으로 정읍 왕복 승차권(당일/1박 2일/2박 3일)을 구매하고 ▲정읍의 인증 관광지 중 한 곳 이상을 방문해 QR 코드를 인증하면 된다. 이후 구매 운임의 40% 상당 할인 쿠폰을 다음 달에 제공받을 수 있다. 이 쿠폰은 발행일로부터 1년 동안 KTX를 포함한 모든 열차에서 사용할 수 있다.

정읍의 인증 관광지는 자연과 역사를 아우르는 총 10곳으로 ▲내장산(매표소 옆 관광안내소) ▲구절초 지방정원(구절초 힐링 테마관 1층) ▲내장산 단풍생태공원(생태공원 내 화장실 외벽) ▲월영습지와 솔티 숲(솔티생태관광방문자센터 1층 외벽) ▲백제가요 정읍사 문화공원(달빛사랑숲 선물 가게 외벽) ▲용산호 미르샘분수(데크길 옆 포토존) ▲동학농민혁명기념관(안내데스크) ▲쌍화차거리(구경찰서 민원실 옆 안내판) ▲무성서원(입구 주차장 옆 해설사의 집 외벽) ▲한국가요촌 달하(가요 전시관 외벽)이다.

이학수 시장은 “정읍은 KTX 정차역이 있어 서울에서 1시간 30분이면 닿을 수 있을 뿐만 아니라 기차를 이용하면 전국 어디에서든 여행하기 좋은 곳이다”고 소개했다.이어 “최고의 힐링 명소 내장산 외에도 월영습지와 솔티 숲, 무성서원, 쌍화차 거리 등 매력 있는 관광지가 매우 많다”면서 “철도 반값 정읍여행 시대가 열린 만큼 더 많은 분들이 정읍을 찾아 편히 쉬면서 재충전할 수 있기를 바란다”고 밝혔다.