[시사종합신문 = 오승택 기자] 익산시가 배움에 도전하는 어르신 학생들의 든든한 지원군으로 나섰다.

익산시는 17일 함열여자고등학교 시니어반 교실에서 정헌율 익산시장과 송해영 함열여자고등학교장, 시니어반 학생들이 함께하는 간담회를 개최했다.

전국에서 두 번째로 정규 교육과정에 시니어반을 편성한 함열여고에는 평균 나이 69세(최고령 83세, 최연소 52세)의 학생 16명이 열정적으로 학업에 매진하고 있다.

이날 간담회는 시니어반 학생들의 불편 사항을 청취하고, 학습환경 향상을 위한 개선 방안을 논의하고자 마련됐다. 학생들은 장거리 거주자의 통학 편의를 위한 교통 지원과 휴식 공간 마련 등을 요청했다.

이에 시는 우선적으로 낭산면 거주 학생 3명에게 통학용 택시를 지원하고, 통학버스 등 안정적인 이동 수단 지원 방안을 검토하기로 했다. 아울러 휴식 공간 조성을 위해 학교 측과도 협의해 나갈 방침이다.

정헌율 시장은 "어르신들의 배움에 대한 열정은 우리 사회에 큰 울림을 주고 있다"며 "어르신들이 더욱 편안한 환경에서 학습할 수 있도록 행정이 적극적으로 뒷받침하겠다"고 말했다.