[시사종합신문 = 오승택 기자] ‘무연고 사망자’로 쓸쓸히 잊힐 뻔한 국가유공자 93명의 유해가 국립묘지에 안장되었다.

국가보훈부(장관 강정애)는 전국 공설 봉안시설 무연고실에 안치된 국가유공자 유해 93위를 찾아 30일(수) 국립서울현충원을 비롯한 전국 6개 국립묘지에서 합동 안장식을 거행하였다.

국가보훈부는 국가를 위해 희생‧공헌한 분들이 가족이 없더라도 끝까지 예우하기 위해 지난해 9월, 전국 공설 봉안시설 무연고실에 안치된 1만 7,405명에 대한 전수조사를 진행했다.

그 결과, 국립묘지 안장 심의 등의 절차를 거쳐 안장 대상 국가유공자 73명을 확인했으며, 전수조사 이후인 지난달 무연고로 확정되어 통보된 인천가족공원 안치 국가유공자 20명까지 신속한 안장 심의를 통해 총 93위의 유해를 국립묘지로 모실 수 있게 되었다.

보훈부는 전수조사 외에도 무연고 사망자가 발생할 경우, 지방자치단체에서 전국 지방보훈관서를 통해 국가유공자 여부를 확인하도록 하는 등 국가를 위한 헌신에 마지막 예우를 다하기 위해 노력하고 있다.

광주지방보훈청장(청장 김석기)이 주관하는 합동안장식이 임실호국원에서 거행되었다. 이날 임실호국원에는 참전유공자의 유해 3위가 안장되었으며, 안장식에는 대한민국 전몰군경유족회 등 보훈단체와 육군 관계자,경찰서장, 종교단체 등 120여 명이 참석하였다. 김석기 광주지방보훈청장은 “공설묘지 무연고실에 안치되어 계셨던 호국영웅들을 이제야 모시게 되어 죄송스런 마음 금할 수 없으며, 한편으론 애국혼이 서려 있는 국립임실호국원에 모시게 됨을 다행으로 생각한다. 용사님들을 비롯한 수많은 영웅들의 희생과 공헌을 잊지 않고 기억하고 그 거룩한 애국충정이 더욱 널리 알려져 미래세대에 계승될 수 있도록 정성을 다하겠다.”고 말했다.