[시사종합신문 = 오승택 기자] 지난 4월 30일부터 5월 6일까지 7일간 제95회 춘향제가 성황리에 마무리한 가운데 남원누리시민제도가 큰 호응을 얻으며, 생활 인구가 자연스럽게 지역에 어우러져 축제에 함께하는 새로운 흐름을 만들어냈다.

제95회 춘향제 기간 누리시민 가입자는 총 6,447명에 달했으며, 이 중 달빛정원 피오리움 입장객 2,327명이 누리시민으로 등록해 50%할인 혜택을 받았으며, 춘향무도회 한복 체험에는 140명이 50%할인 혜택을 받았다. 또한, 농·특산품 시식권 이용객도 216명에 이르는 등 누리시민과 연계한 행사 도입 첫 해 임에도 불구하고 방문객의 체감도가 높은 성과를 기록했다.

남원시는 이번 춘향제를 ‘누리시민과 함께하는 축제’로 기획해, 주소지와 상관없이 남원과 인연을 맺고자 하는 누구나 참여할 수 있도록 ‘남원 누리시민제도’를 전면에 내세워, 축제의 혜택을 실질적으로 누릴 수 있는 기회를 제공했다.

특히 달빛정원과 춘향무도회 등 주요 프로그램에서 실질적인 혜택을 체감한 방문객들은 누리시민 제도에 대한 높은 만족도를 나타냈다.

현장에서는 누리시민 가입을 위한 대기 줄이 형성될 정도로 반응이 뜨거웠으며, “남원시민이 아님에도 시민처럼 환영받고, 진짜 남원 사람이 된 기분이었다” “여행이 아니라, 남원과 인연을 맺는 경험이었다”는 등의 호평이 이어졌다.

남원시 관계자는 “‘누리시민과 함께하는 춘향제’는 단순한 이벤트를 넘어, 남원과 외지인의 관계를 실질적으로 확장하는 계기가 되었다”며 “앞으로도 누리시민을 중심으로 다양한 콘텐츠를 기획해 나갈 것”이라고 밝혔다.

최경식 남원시장은 “남원누리시민제도는 생활인구 확대를 위한 전략이자, 지역활력의 구심체”라며 “이번 춘향제가 남원과 인연을 맺는 소중한 출발점이 되었기를 바란다”고 전했다.