[시사종합신문 = 오승택 기자] 정읍시농업기술센터가 블루베리의 고품질 생산과 재배 안정화를 위해 지난 27일 블루베리 재배농가 70여 명을 대상으로 맞춤형 전문기술 교육을 실시했다.

교육에는 한국블루베리연합회 최구홍 부회장이 강사로 초빙돼, 블루베리 재배 시 꼭 필요한 생육 단계별 시비 요령, 주요 병해충 방제 방법, 그리고 고품질 블루베리 생산을 위한 핵심적인 재배관리 기술 등을 중심으로 심도 있는 강의를 진행했다. 참석한 농업인들은 최신 기술 동향과 실질적인 영농 정보를 얻기 위해 높은 집중력을 보였다.

교육 후에는 실제 블루베리 농사를 짓는 과정에서 발생하는 다양한 애로사항에 대한 질의응답 시간이 이어졌다. 농가들은 현장에서 겪는 어려움을 공유하고 전문가와 함께 해결책을 모색하는 등 적극적인 참여로 교육의 열기를 더했다.

시는 최근 기능성과 간편성을 두루 갖춰 소비자에게 꾸준한 인기를 얻고 있는 블루베리를 지역의 대표적인 소득 작목으로 육성하고자 다각적인 노력을 기울이고 있다. 이를 위해 농업인들의 재배기술 향상과 생산된 블루베리의 품질 개선을 위한 맞춤형 교육을 지속적으로 추진하고 있다.

정읍산 블루베리는 풍부한 일조량과 깨끗하고 청정한 자연환경에서 재배돼 당도와 식감이 뛰어나다는 평가를 받고 있다. 최근에는 생과일뿐만 아니라 가공용 수요는 물론, 직접 수확하는 체험형 농장으로도 그 수요가 점차 확대되는 추세다.

이용관 농업기술센터 소장은 “이번 교육을 통해 블루베리 재배 농가들이 가장 중요하면서도 어려워하는 시비관리에 대한 전문 지식을 체계적으로 쌓고, 이를 바탕으로 재배 기술력을 한층 높일 수 있는 소중한 계기가 됐길 바란다”며 “앞으로도 농업 현장의 목소리에 귀 기울여 작목별, 시기별로 농업인들에게 실질적인 도움이 되는 맞춤형 실용 교육을 적극적으로 지원해 나가겠다”고 밝혔다.