[시사종합신문 = 고성민 기자] 제주특별자치도가 국내 환경 분야 최고 연구기관과 손잡고 기후위기 대응과 탄소중립 경제 전환을 위한 협력에 나선다.

제주도가 기후위기 대응 최전선에서 축적한 정책 경험에 서울대 환경대학원의 융합 연구 역량과 지속가능발전연구소의 정책 연구 전문성을 결합해 실효성 높은 기후·환경 정책을 개발하고 기후테크 산업 생태계를 조성한다는 계획이다.

제주도는 25일 오전 서울대학교에서 서울대 환경대학원, 지속가능발전연구소와 ‘기후위기 대응 및 탄소중립을 위한 지속가능 정책 연구·자문 및 교류 업무협약’을 체결했다.

이번 협약으로 세 기관은 탄소중립과 에너지 전환 등 지속가능한 환경 정책 연구 및 자문, 제주형 기후테크 산업 육성 전략 연구, 공무원 대상 환경 역량 강화 교육에 협력한다. 세미나·워크숍·연구포럼을 공동 개최하고, 배움여행(런케이션) 프로그램도 함께 운영한다.

서울대 환경대학원이 보유한 인문·사회·자연과학·공학을 아우르는 학제 간 융합 연구 역량을 활용해 과학적 근거 기반의 기후·환경·에너지 정책을 개발한다. 지속가능발전연구소의 탄소중립 정책 연구 경험을 제주형 기후테크 산업 생태계 조성에 접목할 계획이다.

오영훈 지사는 “재생에너지 중심의 에너지 대전환은 이제 피할 수 없다”며 “가파도 프로젝트의 성공을 통해 제주도 전역을 전력 중심으로 난방 분야까지 전환하겠다”고 밝혔다. 이어 “기후․에너지․환경 분야뿐만 아니라 도시계획 분야에도 녹아들어야 전면화될 수 있기 때문에 환경대학원과 지속가능발전연구소가 함께해 준다면 믿음직한 연구 자원을 확보하면서 더 큰 성과를 낼 수 있을 것”이라며 지속적인 협력을 요청했다.

윤순진 환경대학원장은 “제주가 먼저 시작하고 제주가 이끄는 탄소중립 대한민국을 만드는데 함께하게 돼 자긍심을 느낀다”며 “지속가능한 제주 미래를 만들 수 있도록 머리를 맞대고 제주가 필요로 하는 여러 가지 문제를 함께 해결해 나가겠다”고 밝혔다.

또한, “제주는 대한민국의 에너지 전환과 탄소중립으로 향하는 실험장”이라며 “제주가 먼저 해보면 제주의 사례가 전국으로 확산되는 중요한 기초 자료이자 근거가 될 수 있는 만큼 모범 사례를 만들어 나가는 여정에 함께하겠다”고 덧붙였다.

정수종 지속가능발전연구소장은 “지속가능발전연구소는 서울대학교 기후테크연구센터에서 기후에너지환경부와 기후테크 육성을 위한 제도개선을 추진하고 있다”면서 “기후테크 산업 육성을 위한 지자체의 의견을 주면 반영할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

서울대 환경대학원은 1973년 설립 이후 50여 년간 도시·환경 분야 융합 교육과 연구를 선도해 왔다. 인문·사회·자연과학·공학을 아우르는 학제 간 연구로 환경 분야 전문 인력을 배출했으며, 2023년 국가지원 기후테크센터를 설치해 기후위기 대응 기술 연구를 강화하고 있다.

지속가능발전연구소는 2009년 서울대 본부 직속 연구소로 설립돼 환경·경제·사회의 지속가능발전을 위한 정책 연구와 전문가 양성을 수행하고 있다. 6개 전문 센터를 운영하며 교육 프로그램 개발, 캠퍼스 에너지 절감 사업 등을 통해 이론과 실천을 결합한 연구 활동을 펼치고 있다.