[시사종합신문 = 오승택 기자] 광양시장 후보 정인화가 지난해 12월 8일 골프장 출입과 관련한 논란에 대해 공식 입장을 밝히고 시민들에게 사과했다. 정 후보는 “비상계엄 이후 국가적 혼란 상황 속에서 더욱 신중했어야 했다”며 고개를 숙이는 한편, 민주주의 회복과 시민 안전을 위한 책임은 끝까지 다해왔다고 강조했다.

정 후보는 18일 발표한 입장문에서 “2024년 12월 3일 비상계엄 이후 국민 모두가 큰 충격과 혼란을 겪고 있었던 엄중한 시기였다”며 “그런 상황 속에서 저의 부적절한 처신으로 시민 여러분께 심려를 끼쳐드린 점에 대해 진심으로 송구하다”고 밝혔다.

특히 그는 “저 역시 당시 상황의 심각성을 무겁게 받아들이고 있었음에도 행동에 있어 충분히 신중하지 못했다”며 “시민들이 느꼈을 무거운 사회 분위기와 공직자에게 기대하는 책임의 무게를 겸허히 받아들인다”고 말했다.

다만 정 후보는 일각에서 제기된 정치적 책임론에 대해서는 선을 그었다. 그는 “내란 청산과 윤석열 대통령 탄핵, 국가 정상화를 위한 노력만큼은 결코 소홀히 하지 않았다”고 강조했다.

이어 “2024년 12월 8일 직접 시민들에게 ‘윤석열 대통령 탄핵소추안’ 부결과 관련한 대시민 협조문을 발표하며 민주주의가 파괴의 위기에 처해 있다고 밝힌 바 있다”며 “광양시 공직자들과 함께 시민 안전과 지역사회 안정을 위해 긴장의 끈을 놓지 않고 대응하겠다고 약속했었다”고 설명했다.

또한 비상계엄 이후 서울 상경 활동과 광양 지역 거리 활동에도 참여하며 민주주의와 헌정질서 회복을 위한 시민 행동에 적극 동참해왔다고 덧붙였다.

정 후보는 “지방자치단체장은 국가적 혼란 속에서도 시민의 일상과 지역사회를 안정적으로 유지해야 할 책임이 있다”며 “그 책임을 다하기 위해 최선을 다해왔다”고 말했다.

끝으로 그는 “이번 일을 계기로 더욱 깊이 성찰하겠다”며 “시민 눈높이를 더욱 무겁게 새기고, 더 낮은 자세와 더 큰 책임감으로 시민 여러분 앞에 서겠다”고 밝혔다.