[시사종합신문] 최근 교통 흐름을 원활하게 하고 교통사고 예방효과가 뛰어난 회전교차로(Roundabout)가 전국적으로 점차 확대되고 있다.

신호 대기시간이 없고, 교통지연시간을 줄여 운전자들의 편의를 높여주는 효과적인 교통시설이다. 하지만 안타깝게도 회전교차로의 올바른 통행방법을 정확히 알지 못해 여전히 교차로 내에서 아찔한 순간을 겪거나 사고로 이어지는 경우가 적지 않다.

회전교차로 통행의 핵심 원칙은‘회전차량 우선과 진입차량 양보’,‘방향지시등 활용’이다. 교차로에 진입하려는 차량은 반드시 서행 해야하며, 이미 회전중인 차량에게 길을 양보해야 한다.

회전교차로 내부를 돌고 있는 차량이 통행 우선권을 가지므로, 진입차량은 회전차량의 흐름을 방해하지 않도록 정지선이나 진입 전 단계에서 일단 대기하는 것이 기본이다. 그러나 많은 운전자가 일반 교차로의 습관대로‘먼저 코를 밀어넣는 차량’이 우선이라고 오인해 무리하게 진입하다 부딪히는 사고를 유발하곤 한다.

또한, 방향지시등(Direction Indicator) 활용 역시 안전을 결정짓는 주요 요소다. 회전교차로에 진입할때는 좌측 방향지시등을 켜서 진입 의사를 알리고, 교차로에서 빠져 나갈때는 우측 방향지시등을 켜 뒤따르는 차량과 진입 대기중인 차량에게 자신이 나갈 것임을 정확히 신호해야 한다.

방향지시등 하나만 제때 켜 준다면 뒤따르는 차량의 안전을 챙기면서 진입 대기중인 차량의 대기시간을 줄여 교통 흐름을 더욱 매끄럽게 만들 수 있다.

이렇듯, 회전교차로는 신호등의 강제적인 통제대신, 운전자 서로간의 규칙준수와 배려를 바탕으로 움직이는 도로 체계이다.

올바른 회전교차로 통행 방법인‘회전차량 우선과 진입차량 양보’.‘방향지시등 활용’이라는 두가지 기본 수칙만 명심한다면, 우리지역 회전교차로는 더욱 빠르고 안전한 소통의 공간이 될 것이다.